De retour d'un long week-end de Thanksgiving, la fête américaine de l'action de grâce, démarré mercredi dans un concert de tirs à l'arme à feu. Dale, notre prof à l'académie de détectives Nick Harris nous a emmenés à un centre de tir FATS réservé habituellement à des policiers californiens.

FATS veut dire: Firearms Tactics Scenario. Vous saisissez une arme très réaliste mais reliée à un ordinateur. Des petites scènes vidéo interactives se jouent devant vous sur écran géant (bagarre dans un bar, prise d'hotage, attaque au couteau... ) et vous devez prendre la bonne décision (tirer ou pas?) au bon moment. Sur les photos vertes tirées d'une vidéo de Dale, je suis avec un autre étudiant, Jeff, et nous avons fâcheuse tendance à tuer des passants innocents.

Je me suis mieux débrouillée au véritable tir, au revolver et ici au fusil de chasse. Quand le tir part, vous prenez un grand coup dans la joue.

Avant de venir aux Etats-Unis, je n'avais jamais imaginé une seule seconde tenir une arme à feu entre les mains. Je déteste ca. Il y a deux ans, le vénérable professeur Volokh a eu la bonne idée d'inviter un groupe de journalistes à s'initier au tir, pour manier différentes armes à feu, apprendre à distinguer les calibres, les munitions etc. et éviter de tout confondre dans les articles. Cette deuxième expérience mercredi m'a permis d'apprendre à tirer grâce à John, notre patient instructeur (règle d'or: ne pas viser la cible, mais se concentrer sur le bout de son canon.)

Bref, l'expérience fut très... instructive. Plusieurs élèves détectives étaient venus avec leurs propres flingues et ne comprenaient pas ma répulsion: "Tu sais, à Los Angeles depuis les émeutes... Une fille doit avoir une arme chez elle!" Ou "A notre époque, il faut avoir un flingue dans la boite à gant de sa voiture!" Et ce ne sont pas des gens qui vivent à South Central Los Angeles où les gangs se tirent dessus ou à Bogota en Colombie, mais dans des banlieues de Los Angeles tout à fait pépères. Une bombe de gaz lacrimo dans le sac ou même un stun gun electrique est tout ce que je peux avaler - et ce qui suffit à la plupart des détectives privés. Cette culture de la peur me reste complètement étrangère, et j'ai la chance de ne pas vivre dans un quartier où les rues sont dangereuses - pour tout dire, je me suis toujours sentie beaucoup plus en sécurité à L.A. qu'à Paris.

Thanksgiving s'est ensuite déroulé à Reno dans le Nevada (la capitale du divorce, nommée d'après un général d'origine française, Reynaud) chez un vieux copain et célèbre blogueur barbu et la délicieuse Laura. Diverses photos de ballades, bénédictions du repas et grenouilles de Noël sont sur les moblogs Buzznet respectifs.

Les Américains se préparent au pont de Thanksgiving. J'en sais quelque chose, après m'être levée à 2h30 du matin (youhou) pour parler de cette fête de la gratitude et de l'abondance en direct sur Radio Canada, basée sur la côte Est. Demain, direction Reno dans le Nevada pour rendre visite à Ken Layne et Laura Crane et exprimer notre reconnaissance dans les magnifiques paysages enneigés. Brrrr.

A l'occasion de ce long week-end, l'amie Amy alias "la déesse du courrier du coeur" nous rappelle les règles élémentaires de l'invité," issues de son nouveau livre "The Expert's Guide to 100 things everyone should know how to do", mentionné dans le New York Times:

"Les gens sont irritants. Tous les gens. Vous, moi et même Jennifer Aniston. Comme nous, vous faites du bruit, vous êtes bordéliques, exigeants et disgracieux, affligés d'habitudes irritantes qui deviennent odieuses au fur et à mesure de votre séjour."

Son conseil: soyez propres, soyez discrêts et partez sans tarder!

"If you don't know him by now..." Aux fans de la série British The Office: ne manquez pas ce remix par le blogger Aziz des déclarations les plus politiquement incorrectes de David Brent. Voici le lien au fichier MP3 + les classiques de David Brent + les mp3 correspondants.

J'ai vécu récemment une journée riche en émotions sur des centaines de kilomètres: suis allée dans le désert avec notre prof Dale et ses deux chiens renifleurs et un petit groupe d'élèves-détectives à la recherche d'un cadavre. L'exploration de plusieurs heures n'a rien donné... un soulagement quelque part. Ensuite, il a fallu foncer à Venice Beach interviewer un ancien membre de gang latino, devenu acteur et manager à Hollywood, très sympathique. Foncer est un grand mot vu les bouchons habituels à Los Angeles - de quoi piquer une crise de road rage. Puis il a fallu retourner à Hollywood à temps pour assister à la projection tardive d'un documentaire... Voilà comment on peut parcourir 290 kilomètres en une journée sans quitter la banlieue de L.A.

Mais cet excellent documentaire The Nomi Song par Andrew Horn valait le détour. Pour ceux qui ne le connaissent pas Klaus Nomi: ce chanteur allemand au look inspiré du Bauhaus est devenu icône de l'underground new-yorkais au début des années 80, en se présentant comme une créature de l'espace "venue sauver la race humaine." Ce soprano fut aussi l'un des premiers artistes à mourir du sida en 1983. Klaus Nomi n'arrivait pas à obtenir de contrat avec une maison de disque aux USA. Un label français l'a découvert, ce qui a déclenché sa popularité en Europe. A l'âge de 10-12 ans, j'écoutais Nomi en boucle avec Nina Hagen et Kraftwerk: tous les disques que j'empruntais au Goethe Institut de mon quartier.

Le film contient des interviews précieuses et des vidéos rares: les tous débuts de Nomi dans le spectacle déjanté New Wave Vaudeville Show à New York, et son apparition en choriste de David Bowie dans l'émission Saturday Night Live (Blogger Moonage a un lien à la vidéo!). On apprend aussi que Nomi cuisinait des tartes délicieuses. Sans-le-sou, il échangeait des tartes aux framboises contre des peintures ou des photos prises par ses amis de l'East Village.

Né Klaus Sperber, il vivait dans la peau de son personnage de Nomi à 100% et fabriquait des petites marionnettes en papier et des figurines de lui-même qu'il mettait en scène. Le documentaire est visuellement très beau et stylisé et vous fait regretter de n'avoir pas connu le New York de la fin des années 70.

La salle de ciné était remplie de fans américains trentenaires comme moi, mais ma voisine aux mèches roses était carrément en adoration. Elle a écrasé des larmes pendant le film et déclaré: "Klaus, je l'épouserais sur le champ s'il n'était pas mort!" Elle m'a surtout appris que l'animateur de radio américain ultra-conservateur Rush Limbaugh utilise la musique de Nomi en fond sonore à chaque fois qu'il se lance dans des tirades anti-gay. Affreux! Un autre spectateur remarquait quelque chose de sans doute vrai: "Nomi développait le même personnage, au lieu de se réinventer comme David Bowie. S'il n'était pas mort si prématurément, il n'aurait sans doute jamais survécu aux années 90."

Pour ceux qui ne l'ont pas encore vu, "Désolés, tout le monde!" est un curieux projet collectif pour excuser l'Amérique auprès de la planète d'avoir réélu Bush à la présidence. Der Spiegel donne quelques détails sur l'origine étudiantine de ce site qui divise forcément la blogosphère de ce pays ultra-divisé. Dans une interview par messagerie instantanée (en allemand) le fondateur anonyme déplore "ne pas avoir reçu encore beaucoup de nudité (dans les photos soumises au site) de la part des internautes!" Donc si le coeur vous en dit...
Cela plairait sans nul doute à Tony Pierce (la bannière de son site a... changé au lendemain des élections.) Pendant ce temps là, Matt fait des pieds-de-nez aux blogueurs conservateurs et Ken Layne, lui, est en train de devenir expert en Jesusland-ologie (voir le T-shirt avec la carte!)

At least, Jim Treacher finds it funny.